内視鏡検査で何がわかる？胃カメラ・大腸カメラでわかることと限界を解説

内視鏡検査で何がわかる？

内視鏡検査では、消化管の内側を覆う粘膜をカメラ映像で観察します。粘膜の色調、凹凸、ただれ、潰瘍、盛り上がり、出血などを確認し、炎症や腫瘍が疑われる部分がないかを調べます。

内視鏡画像で分かるのは、主に粘膜面に現れている変化です。観察した病変が良性か悪性かを見た目だけで確定できない場合は、生検で採取した組織の病理検査が必要になります。

がんが疑われる場合も、通常の内視鏡で主に確認できるのは粘膜面の形や色、病変の位置、表面的な範囲です。病変が消化管の壁のどの深さまで達しているか、リンパ節やほかの臓器へ広がっているかについては、超音波内視鏡やCTなどを組み合わせて評価する場合があります。

参考：日本消化器内視鏡学会「内視鏡検査と内視鏡治療のご説明」

参考：日本消化器内視鏡学会「消化管造影検査（バリウム）と内視鏡検査の違いは何ですか？」

胃カメラと大腸カメラの観察範囲

胃カメラと大腸カメラでは、スコープを挿入する場所と観察範囲が異なります。主な違いは次のとおりです。

胃カメラは口または鼻から挿入し、大腸カメラは肛門から挿入します。大腸カメラでは大腸と直腸を観察しますが、腸の形状、狭窄、痛み、前処置の状態などによっては、最深部までスコープを進められない場合や、十分に観察できない部分が生じる場合があります。

胃カメラで確認できる変化

胃カメラでは、食道・胃・十二指腸の粘膜を観察します。胸やけ、胃痛、飲み込みにくさ、食欲低下、貧血、タール状の黒い便などの原因を調べる際に用いられることがあります。

胃粘膜の状態からピロリ菌感染が疑われる場合もありますが、内視鏡画像だけで感染を確定することはできません。ピロリ菌検査については、後の「生検・ピロリ菌検査・ポリープ切除」で詳しく説明します。

病変が疑われる部分がある場合は、生検によって組織を採取し、病理検査で病変の性質を調べることがあります。採取した組織の状態などによっては、追加の生検や別の検査が必要になる場合もあります。

参考：日本消化器内視鏡学会「上部消化管内視鏡検査（食道・胃・十二指腸内視鏡）と治療」

大腸カメラで確認できる変化

大腸カメラでは、大腸・直腸などの粘膜を観察します。血便、便通の変化、腹痛、貧血、便潜血検査の異常などの原因を調べる際に用いられます。

大腸ポリープが見つかった場合は、大きさ、形、位置、数、服用薬、全身状態、事前の説明・同意、医療機関の体制などを踏まえ、検査と同時に切除する場合と、後日あらためて治療する場合があります。

炎症や腫瘍を疑う変化がある場合は、生検で組織を採取し、病理検査で詳しく調べることがあります。大腸カメラで観察した見た目だけでは、病変の性質を確定できない場合があります。

参考：日本消化器内視鏡学会「下部消化管内視鏡検査（大腸内視鏡検査）と治療」

生検・ピロリ菌検査・ポリープ切除で確認できること

内視鏡検査では、粘膜を観察するだけでなく、病変が疑われる部分の組織を採取する生検や、条件を満たすポリープの切除、出血部位への止血処置などを行う場合があります。

ただし、観察、生検、ピロリ菌検査、ポリープ切除は、それぞれ目的や得られる情報が異なります。

生検では病変の性質を病理検査で調べる

生検では、内視鏡で病変が疑われる部分から少量の組織を採取します。採取した組織は、病理医が顕微鏡で観察し、炎症の状態や腫瘍性の変化などを調べます。

生検を行っても、採取した組織が病変を十分に含んでいない場合や、病変の一部だけでは判断が難しい場合があります。そのため、追加の生検、病変全体を切除した後の病理検査、画像検査などが必要になることもあります。

参考：日本消化器内視鏡学会「内視鏡検査で組織を採取するのはなぜですか？」

ピロリ菌は内視鏡画像だけでは確定できない

胃粘膜の萎縮や炎症などから、ピロリ菌感染が疑われる場合があります。ただし、胃カメラの画像を見るだけで、現在の感染の有無を確定することはできません。

ピロリ菌感染を調べる方法には、胃カメラで採取した組織を用いる迅速ウレアーゼ試験、鏡検法、培養法などがあります。また、胃カメラを使わない尿素呼気試験、便中抗原検査、抗体検査などが選択される場合もあります。

どの検査方法が適しているかは、胃薬や抗菌薬の使用状況、除菌治療歴、検査の目的などによって異なります。検査前に服用薬や過去の除菌治療について医師へ伝えてください。

参考：日本消化器内視鏡学会「ピロリ菌の感染を調べるにはどのような検査がありますか？」

大腸ポリープは検査と同時に切除する場合がある

大腸カメラでポリープが見つかった場合は、検査と同時に切除できることがあります。ただし、すべてのポリープをその場で切除できるわけではありません。

切除の可否は、ポリープの大きさ、形、位置、数、がんが疑われる程度、患者の全身状態、服用薬などを踏まえて判断されます。大きな病変や専門的な治療が必要な病変は、後日あらためて治療する場合があります。

検査と同時に切除するには、事前の説明と同意が必要です。医療機関の設備や診療方針によっては、観察のみを行い、切除は別の日に実施することもあります。

切除後は、出血を防ぐため、食事、飲酒、運動、入浴、旅行などが制限される場合があります。具体的な制限期間や過ごし方は、医療機関の指示に従ってください。

服用中の薬は事前に伝える

抗凝固薬や抗血小板薬など、血液を固まりにくくする薬を服用している場合は、生検やポリープ切除後の出血リスクに影響することがあります。

検査前には、お薬手帳や服用薬の一覧を用意し、処方されている薬を医師へ伝えてください。出血を心配して自己判断で薬を中止すると、血栓症などの危険が高まる可能性があります。自己判断で休薬せず、処方医と検査担当医の指示に従いましょう。

ベストチョイス編集部からのひとこと

内視鏡検査では、観察に加えて生検やポリープ切除などを行える場合があります。ただし、実施できる内容は、病変の状態、服用薬、全身状態、事前の同意、医療機関の体制によって異なります。

過去の検査結果や服用中の薬が分かる資料を準備し、検査前の説明で不明点を確認してください。

内視鏡検査でわからないこと・限界

内視鏡検査は消化管の粘膜を詳しく観察できる一方、検査だけでは十分に評価できない範囲があります。主な限界は、観察範囲、視野、深さ、診断の4つに分けられます。

観察範囲の限界

一般的な胃カメラで観察するのは、食道・胃・十二指腸です。大腸カメラでは、大腸・直腸などを観察します。胃カメラと大腸カメラの間に位置する小腸の大部分は、通常の検査では観察できません。

小腸の病気が疑われる場合は、カプセル内視鏡、小腸内視鏡、CTなど、目的に応じた別の検査が検討されます。

視野の限界

スコープが観察部位まで届いても、便、食物残渣、泡、出血などによって粘膜が隠れ、十分に観察できないことがあります。

大腸カメラでは、前処置が不十分で便が残っている場合や、腸の形状、狭窄、痛みなどによってスコープを最深部まで進められない場合があります。検査条件によっては、日を改めた再検査や別の検査が必要です。

深さの限界

通常の内視鏡が主に観察するのは、消化管の内側にある粘膜面です。病変が粘膜より深い部分まで達しているか、消化管の壁の外側に広がっているかを、通常の内視鏡だけで十分に評価できない場合があります。

病変の深さや周囲への広がりを調べるため、超音波内視鏡、CT、MRIなどを追加することがあります。肝臓、膵臓、胆のうなど、消化管以外の臓器を評価する場合も、超音波検査やCTなどが必要です。

診断の限界

内視鏡画像で病変を観察しても、その見た目だけでは良性・悪性や病変の種類を確定できない場合があります。この場合は、生検や切除した組織の病理検査を行います。

病理検査でも判断が難しい場合や、病変の一部しか採取できていない場合は、追加の生検、再検査、画像検査などが必要になることがあります。

参考：国立がん研究センター がん情報サービス「胃がんの検査・診断」

参考：国立がん研究センター がん情報サービス「大腸がんの検査・診断」

検査・処置のリスクと検査後の注意

内視鏡検査では、まれに出血、消化管穿孔、誤嚥、感染、薬剤によるアレルギー反応、呼吸抑制、血圧低下などの偶発症が起こることがあります。

消化管穿孔とは、消化管の壁に穴が開くことです。偶発症が起きた場合は、内視鏡による止血処置、入院、輸血、手術などが必要になることがあります。

生検やポリープ切除を行う場合は、観察のみの検査とは出血などのリスクが異なります。大腸カメラでは、検査前の下剤によって、腹痛、嘔吐、脱水、電解質異常などが起こることもあります。

鎮静薬を使用する場合は、呼吸や血圧に影響する可能性があります。鎮静薬を使用した当日は、自動車、バイク、自転車の運転を控え、医療機関の指示に従ってください。

参考：日本消化器内視鏡学会「上部消化管内視鏡検査（食道・胃・十二指腸内視鏡）と治療」

参考：日本消化器内視鏡学会「下部消化管内視鏡検査（大腸内視鏡検査）と治療」

検査後に速やかに連絡・受診したい症状

検査後に次の症状が現れた場合は、検査を受けた医療機関へ速やかに連絡してください。症状が強い場合や医療機関と連絡が取れない場合は、救急医療機関への受診を検討します。

• 強い腹痛や、時間とともに悪化する腹痛
• 吐血や大量の血便
• タール状の黒い便
• 発熱や強い寒気
• 息苦しさ、胸の痛み、意識がぼんやりする状態
• 腹部の著しい張りや繰り返す嘔吐

ポリープ切除後などは、検査直後に問題がなくても、後から出血する場合があります。検査後に説明された注意期間や生活上の制限を守り、異常がある場合は自己判断で様子を見続けないようにしてください。

消化器内科へ相談したい症状

内視鏡検査が必要かどうかは、症状、年齢、これまでの経過、診察結果などを踏まえて医師が判断します。症状がある場合は、自己判断で内視鏡検査を予約するのではなく、まず消化器内科などの医療機関へ相談してください。

吐血や大量の血便など、緊急性が高い可能性のある症状と、近いうちに外来で相談したい症状は分けて考える必要があります。

速やかな受診を検討したい症状

• 吐血した
• 大量の血便が出た
• タール状の黒い便が出た
• 強い腹痛が続いている
• めまい、冷や汗、意識が遠のく感覚がある
• 腹部が著しく張り、繰り返し嘔吐している

これらの症状は、消化管からの出血や消化管穿孔、腸閉塞など、早急な対応を要する状態で現れる場合があります。症状が強い場合は通常の外来予約を待たず、救急医療機関への受診を検討してください。

近いうちに消化器内科へ相談したい症状

• 胸やけ、胃痛、胃もたれが続いている
• 食べ物を飲み込みにくい、胸につかえる感じが続く
• 血便や便通の変化を繰り返している
• 下痢や腹痛が長引いている
• 意図せず体重が減っている
• 食欲低下が続いている
• 貧血を指摘された
• 便潜血検査で要精密検査となった
• バリウム検査などで異常を指摘された

症状があるからといって、必ず胃カメラや大腸カメラが必要になるわけではありません。問診、診察、血液検査、便検査、超音波検査、CTなどを踏まえ、内視鏡検査の必要性や優先度が判断されます。

便潜血検査で要精密検査となった場合

便潜血検査で要精密検査となった場合は、消化器内科などへ相談してください。2日分のうち1回だけ陽性だった場合も、自己判断で放置したり、便潜血検査だけを繰り返したりせず、精密検査の必要性を確認することが大切です。

便潜血検査が陽性でも、必ず大腸がんがあるとは限りません。ポリープ、炎症、痔などでも陽性になることがありますが、出血の原因を確認するため、大腸カメラが検討されます。

参考：日本消化器内視鏡学会「便潜血検査で『1回だけ陽性』と言われました。大腸内視鏡検査を受けたほうがよいですか？」

家族歴や過去の検査結果がある場合

胃がんや大腸がんの家族歴がある場合、本人がピロリ菌感染や大腸ポリープを指摘されたことがある場合は、その情報を医師へ伝えてください。

家族歴については、誰が何歳で診断されたか、同じ病気になった血縁者が複数いるかなどが判断材料になります。ただし、家族歴があるという理由だけで、全員に同じ検査や検査間隔が推奨されるわけではありません。

過去に内視鏡検査を受けたことがある場合は、検査報告書、内視鏡画像、病理検査結果、ポリープ切除の記録などを持参すると、検査の必要性や時期を判断する際の資料になります。

内視鏡検査は何科？受診先の選び方

胃や腸に関する症状がある場合や、便潜血検査で要精密検査となった場合は、消化器内科が主な相談先です。受診先に迷う場合は、かかりつけの内科へ相談し、必要に応じて内視鏡検査に対応する医療機関を紹介してもらう方法もあります。

受診時に伝えたいこと

受診時には、次の情報を整理しておくと、検査の必要性や検査方法を判断する際の参考になります。

• 症状が始まった時期と変化
• 痛みが起こる場所や時間帯
• 便の色、形、排便回数の変化
• 食欲や体重の変化
• 過去の胃カメラ・大腸カメラの結果
• ピロリ菌の検査歴・除菌治療歴
• 胃がん・大腸がんなどの家族歴
• 現在服用している薬
• 薬や鎮静薬に対するアレルギー歴

抗凝固薬や抗血小板薬のほか、糖尿病薬やインスリンなどは、検査前後の食事制限や処置に影響する場合があります。自己判断で中止せず、お薬手帳や服用薬の一覧を持参して医師へ確認してください。

医療機関によって対応が異なる項目

内視鏡検査の方法や対応範囲は、医療機関によって異なります。予約時には、必要に応じて次の項目を確認してください。

• 胃カメラの経口・経鼻への対応
• 鎮静薬を使用できるか
• 大腸ポリープを検査当日に切除できるか
• 検査後に休む場所があるか
• 検査や処置に必要な費用
• 付き添いが必要か
• 鎮静薬を使用した場合の帰宅方法

鎮静薬を使用した場合は、検査当日の自動車、バイク、自転車の運転が制限されます。公共交通機関や家族の送迎など、帰宅方法も事前に確認しましょう。

よくある質問

Q. 内視鏡検査では具体的に何がわかりますか？

胃カメラでは食道・胃・十二指腸、大腸カメラでは大腸・直腸などの粘膜を観察できます。炎症、潰瘍、ポリープ、出血、腫瘍を疑う変化などを確認し、必要に応じて生検で採取した組織を病理検査で調べます。

ただし、内視鏡画像だけで病変の性質や進行度を確定できるとは限りません。

Q. 内視鏡検査でがんは必ず見つかりますか？

内視鏡検査で、がんを疑う粘膜の変化を確認できる場合がありますが、すべての病変を必ず発見できるわけではありません。

ごく小さな病変、粘膜の下にある病変、便や泡で隠れた部分、スコープが十分に届かなかった部分などは、確認が難しい場合があります。病変が疑われる場合は、生検や画像検査などを組み合わせて診断します。

Q. ピロリ菌は胃カメラでわかりますか？

胃粘膜の所見からピロリ菌感染が疑われる場合はありますが、胃カメラの画像だけでは感染を確定できません。

胃カメラで採取した組織を用いる検査や、尿素呼気試験、便中抗原検査、抗体検査などによって確認します。適した検査方法は、服用薬や除菌治療歴などを踏まえて医師が判断します。

Q. 検査中にポリープを切除できますか？

大腸ポリープは、大きさ、形、位置、数などの条件を満たす場合に、検査と同時に切除できることがあります。

服用薬、全身状態、事前の説明・同意、医療機関の体制によっては、観察だけを行い、後日あらためて治療する場合があります。切除後は、食事、飲酒、運動、入浴、旅行などが制限されることもあります。

Q. 内視鏡検査でもわからないことはありますか？

通常の内視鏡では、粘膜より深い部分、消化管の壁の外側、肝臓や膵臓など消化管以外の臓器、小腸の大部分などを十分に評価できません。

病変の深さや周囲への広がりを調べる場合は、超音波内視鏡、CT、MRI、超音波検査などを追加することがあります。見た目だけで病変の性質を判断できない場合は、生検や切除した組織の病理検査が必要です。

まとめ

内視鏡検査では、胃カメラで食道・胃・十二指腸、大腸カメラで大腸・直腸などの粘膜をカメラ映像で観察します。炎症、潰瘍、ポリープ、出血、腫瘍を疑う変化などを確認でき、必要に応じて生検やポリープ切除、止血処置などを行う場合があります。

一方、内視鏡だけですべてを診断できるわけではありません。粘膜より深い部分、消化管の壁の外側、消化管以外の臓器、小腸の大部分などは、通常の胃カメラや大腸カメラでは十分に評価できません。病変の性質、深さ、周囲への広がりを調べるため、病理検査、超音波内視鏡、CT、MRIなどが必要になることがあります。

ピロリ菌感染についても、胃粘膜の所見から疑われる場合はありますが、内視鏡画像だけでは確定できません。採取した組織を用いる検査や、尿素呼気試験、便中抗原検査などを組み合わせて確認します。

生検やポリープ切除には、出血や消化管穿孔などのリスクがあります。抗凝固薬や抗血小板薬などを服用している場合は事前に医師へ伝え、自己判断で薬を中止しないでください。

胸やけ、胃痛、飲み込みにくさ、血便、便通の変化、貧血、意図しない体重減少、便潜血検査の異常などがある場合は、消化器内科へ相談してください。吐血、大量の血便、タール状の黒い便、強い腹痛、めまいなどを伴う場合は、速やかな受診を検討する必要があります。

内視鏡検査で観察できることと、追加検査が必要なことを区別し、症状や過去の検査結果に応じて医師と検査方法を検討しましょう。

本記事は、日本消化器内視鏡学会および国立がん研究センターなどの情報を参考にした一般的な医療・健康情報です。個別の診断、検査の必要性、治療方針を示すものではありません。症状や検査結果については医師へ相談してください。

参考資料

• 日本消化器内視鏡学会「内視鏡検査と内視鏡治療のご説明」
• 日本消化器内視鏡学会「消化管造影検査（バリウム）と内視鏡検査の違いは何ですか？」
• 日本消化器内視鏡学会「上部消化管内視鏡検査（食道・胃・十二指腸内視鏡）と治療」
• 日本消化器内視鏡学会「下部消化管内視鏡検査（大腸内視鏡検査）と治療」
• 日本消化器内視鏡学会「内視鏡検査で組織を採取するのはなぜですか？」
• 日本消化器内視鏡学会「ピロリ菌の感染を調べるにはどのような検査がありますか？」
• 日本消化器内視鏡学会「便潜血検査で『1回だけ陽性』と言われました。大腸内視鏡検査を受けたほうがよいですか？」
• 国立がん研究センター がん情報サービス「胃がんの検査・診断」
• 国立がん研究センター がん情報サービス「大腸がんの検査・診断」