大腸カメラ（大腸内視鏡検査）は何年おきに受けるべき？頻度目安を解説
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大腸カメラ（大腸内視鏡検査）は40代までには1回、以後は1～5年おきに1回の頻度で受けることが望ましいとされています。しかし、個人差もあるため、何年おきに受けるべきか、理解しておくことが大切です。
本記事では、大腸カメラを受ける頻度について解説します。また、頻度を増やすほうがよいケースについてもまとめました。
大腸カメラ（大腸内視鏡検査）は定期的に受けるべき？
大腸カメラ（大腸内視鏡検査）は、40歳以上の方は定期的に受けることが望ましいとされている検査です。人口動態統計（令和6年）によれば、日本人の死因の1位は「悪性新生物（腫瘍）」で、4人に約1人（23.9％）はがんで亡くなっています。
がんの中でも「大腸がん」で死亡する方は多く、男性では2番目、女性では1番目に多い死因です。人口動態統計によれば、2024年の1年間に男性28,826人、女性25,590人が大腸がんで亡くなりました。
【部位別がん死亡率（2023年）】
| 男性 | 女性 | |
|---|---|---|
| 1位 | 肺 | 大腸 |
| 2位 | 大腸 | 肺 |
| 3位 | 胃 | 膵臓 |
| 4位 | 膵臓 | 乳房 |
| 5位 | 肝臓 | 胃 |
大腸がんの初期には自覚症状がほとんどないため、大腸カメラ（大腸内視鏡）で検査することが望ましいと考えられます。早期発見・早期治療のためにも、定期的な大腸カメラ検査が役立つかもしれません。
出典：厚生労働省「令和6年（2024）人口動態統計（確定数）の概況 第8表 性別にみた死因順位（第10位まで）別死亡数・死亡率（人口10万対）・構成割合」
大腸カメラは何年おきに受ける？
日本では大腸がんなどのがん検診は市町村が主体となって実施してきました。厚生労働省の「がん予防重点健康教育及びがん検診実施のための指針」では、地域に居住する40歳以上の方を対象に年に1回の大腸がん検査の受診を勧めています。
なお、自治体主導の大腸がん検診は、問診と検便（便潜血検査）で実施されることが一般的です。便潜血検査は患者さんの身体的負担が少なく簡便に実施できる手法ですが、大腸カメラ検査と比べると精度が劣る傾向にあります。自主的に大腸カメラ検査を受け、大腸がんの早期発見に努めることが望ましいといえるでしょう。
一般的に、大腸カメラ検査は次の頻度で受けることが望ましいとされています。
【大腸カメラ検査の頻度】
| 一般的とされる頻度 | 状況 |
|---|---|
| 40代までに1回 | 健康診断で大腸カメラ検査を勧められていない場合 |
| 3～5年に1回 | 50歳以降の場合 |
| 2～3年に1回 | 大腸ポリープが見つかった場合 |
| 1年に1回 | 医師に推奨される場合 |
それぞれの状況について見ていきましょう。
参考：厚生労働省「がん予防重点健康教育及びがん検診実施のための指針」
【40代までに1回】健康診断で指摘されていない場合
大腸がんなどのがんは、年齢が高くなるほど罹患率も高まります。特に健康診断で指摘されていない場合でも、40代までに1回は大腸カメラ検査を受けるほうが望ましいといえるでしょう。
病歴や家族歴などにもよりますが、40代までに1回、その後は1～5年に1回程度の受診を検討できます。医師に相談し、適切な間隔で大腸カメラ検査を受けましょう。
【3～5年に1回】50歳以降の場合
50歳以降は、健康診断で問題を指摘されなくても3～5年に1回は大腸カメラ検査を受けることが望ましいといえます。40代よりは大腸カメラ検査を受ける回数を増やすことも検討できるでしょう。
なお、大腸がんはいきなり発生するのではありません。大腸にポリープができ、一部のポリープは何年もかけて大腸がんに成長していきます。がん化する前に適切な処置を受けるためにも、定期的な大腸カメラ検査を検討しましょう。
【2～3年に1回】大腸ポリープが見つかった場合
過去の大腸カメラ検査でポリープが見つかった場合や切除した場合は、2～3年に1回は受けることが望ましいとされています。大腸ポリープの再発の可能性があるだけでなく、小さなポリープが前回の検査で見落とされている可能性もあるため、検査頻度を上げることが検討される場合もあるでしょう。
ただし、大腸ポリープにもさまざまな種類があるため、一概に検査頻度を上げればよいというものではありません。医師に相談し、適切な頻度で大腸カメラ検査を受けることが必要です。
【1年に1回】医師に推奨される場合
大腸がんの治療を受けたことがある場合などには、医師から1年に1回程度の大腸カメラ検査を推奨されることがあります。医師が大腸カメラ検査の頻度を指定した場合には、指示に従うようにしましょう。
年齢とともに大腸がんに罹患するリスクは高くなりますが、大腸カメラ検査は身体に負担をかけるため、あまり高齢の場合には検査を勧められない可能性もあります。また、持病がある方や体調不良の方なども大腸カメラ検査の実施が難しくなる可能性があるため、医師に相談してから検査頻度を決めることが必要です。
大腸カメラによる検査の頻度を増やすほうがよいケース
一般的に40代以降は、大腸カメラ検査を3～5年に1回程度受けることが望ましいとされています。しかし、次のケースに該当する場合は、1～3年に1回の頻度で受けることが望ましいでしょう。
- 家族に大腸がん・大腸ポリープにかかった方がいる場合
- 大腸ポリープを切除したことがある場合
- 炎症性腸疾患に罹患している場合
それぞれのケースについて解説します。
家族に大腸がん・大腸ポリープにかかった方がいる場合
大腸がんや大腸ポリープは、遺伝的な要素もあるとされています。親や兄弟姉妹などの家族に大腸がんに罹患した方がいる場合や、大腸ポリープが発見された方がいる場合は、40歳以降は1～2年おきに大腸カメラ検査を受けることが望ましいでしょう。
また、家族が家族性大腸腺腫症やリンチ症候群に罹患したことがある場合は、さらに高頻度での大腸カメラ検査が勧められる可能性があります。医師が適切な判断をするためにも、医師に尋ねられたときは家族の病歴を正確に告げるようにしましょう。
大腸ポリープを切除したことがある場合
今までに大腸ポリープを切除したことがある場合は、再発の可能性があります。医師から、頻繁に大腸カメラ検査を受けるように勧められることも少なくありません。
また、大腸がんに罹患したことがある方も、定期的な大腸カメラ検査を勧められる可能性があります。大腸ポリープや大腸がんの早期発見のためにも、医師の指示に従い、適切なタイミングで大腸カメラ検査を受けるようにしましょう。
炎症性腸疾患に罹患している場合
潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患に罹患している場合も、大腸がんや大腸ポリープの発生リスクが高いと考えられます。医師が大腸カメラ検査を受けるように指示した場合は、随時検査を受けるようにしましょう。
なお、食道がんや胃がんなどの早期発見のためには、胃カメラ検査も必要です。クリニックによっては同日検査が可能なこともあるため、医師に相談のうえ、適切なタイミングで検査を受けましょう。
大腸カメラのよくある質問
大腸カメラ検査は、大腸内にスコープを挿入し、ポリープなどの病変を直接観察する検査です。大腸がんや大腸ポリープなどを早期発見に役立つ手法として、消化器内科や胃腸内科などで実施されています。
大腸カメラ検査についてのよくある質問とその答えをまとめました。大腸カメラ検査を受ける前にチェックしてみてください。
Q.検便（便潜血検査）だけでは不十分？
検便（便潜血検査）でも大腸がんの可能性を発見できることがありますが、初期のがんやポリープを見逃す可能性もあります。便潜血検査を毎年受けつつ、数年に一度は定期的に大腸カメラを受けるようにしましょう。
また、便潜血検査で陽性と判断された場合は、大腸カメラ検査を受け、詳細に調べることが必要です。検査を受ければ終わりではなく、検査結果に応じて適切に対応するようにしましょう。
Q.痛みに不安があるときは？
「大腸カメラ検査は痛いのでは？」と不安に感じている場合は、痛みに配慮したクリニックを選ぶことも一つの方法です。大腸カメラの技術が進歩したことで以前よりも検査時の痛みは軽減されたといわれていますが、痛みに配慮したクリニックなら鎮静剤の使用に対応している可能性があり、ウトウトとした状態で検査を受けられることがあります。
また、「大腸カメラ検査を受けたいけれど、検査前に何度もトイレに通うことが不安」と感じている場合は、プライバシーに配慮したクリニックを探してみるのもよいでしょう。待ち時間をトイレ付きの個室で過ごせ、一人の時間を確保できるクリニックもあります。
まとめ
便潜血検査でも大腸がんの可能性を発見できることがありますが、早期発見・早期治療を目指すなら定期的に大腸カメラ検査を受けることが望ましいとされています。大腸がんは高齢になるほど罹患率が高まるため、40代までに少なくとも1回、以後は3～5年に1回は受けるようにしましょう。
ただし、家族に大腸がんにかかった方がいる場合や大腸ポリープが発見された方がいる場合、検査を受ける本人が今までに大腸ポリープの切除を受けた場合、炎症性腸疾患に罹患している場合などは、1～3年に一度は大腸カメラ検査を受けることが望ましいとされます。
また、医師から定期的に大腸カメラ検査を受けるように指導された場合は、指示に従うことが大切です。大腸がんは決して珍しい病気ではありません。健康を維持・管理するためにも、適切なタイミングで大腸カメラ検査を受けるようにしましょう。
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