肩こり・首こりからくる後頭部の頭痛の原因は？対処法や注意したいケース

首・肩の筋肉の緊張が頭痛を引き起こす

後頭部の頭痛は、首や肩の筋肉の緊張が原因で起こることがあります。特に、長時間のデスクワークやスマートフォンの操作などで同じ姿勢が続いた場合に起こりやすいでしょう。

同じ姿勢を長く続けていると、首や肩周りの筋肉がこわばり、血流が悪くなることがあります。その結果、筋肉の中に疲労物質がたまり、周囲の神経が刺激されて痛みが生じることも少なくありません。

このような頭痛は、「緊張型頭痛」とも呼ばれることがあり、後頭部から首筋にかけて重い痛みを感じやすいのが特徴です。肩こりと同時に症状が現れることも多く、首を動かしたときに痛みが強くなることもあるでしょう。

後頭部の神経が刺激されて頭痛になる

後頭部の頭痛は、首の後ろを通っている神経が刺激されることで起こる場合もあります。首の後ろには「後頭神経」と呼ばれる神経があり、この神経が圧迫されたり刺激されたりすると、後頭部に痛みや違和感を感じることがあるでしょう。

肩こりや首こりも神経を圧迫する要因になり、後頭部の痛みを招くことがあります。このような状態は「後頭神経痛」とも呼ばれ、痛みは後頭部だけでなく、頭の側面や目の奥に広がることもあるでしょう。

長時間のデスクワーク

長時間のデスクワークは、肩こりや後頭部の頭痛を引き起こす原因のひとつとされています。パソコン作業などで同じ姿勢を続けていると、首や肩まわりの筋肉が緊張しやすくなり、血流が悪くなることがあるためです。その結果、筋肉に疲労がたまり、周囲の神経を刺激して頭痛が起こることもあるでしょう。

特に、画面をのぞき込むような前かがみの姿勢が続くと、首の後ろに大きな負担がかかります。このような状態が長時間続くと肩がこり、後頭部に重い痛みを感じることもあるでしょう。

スマホの操作

スマートフォンの操作も、肩こりや後頭部の頭痛の原因になることがあります。スマートフォンを見るときは、無意識のうちにうつむいた姿勢になりやすく、首の前側が縮み、後ろ側の筋肉に大きな負担がかかるためです。この状態が長く続くと、首や肩の筋肉が緊張しやすくなり、肩こりや頭痛につながりやすいでしょう。

特に、長時間の動画視聴やSNSの利用などで同じ姿勢を続けると、筋肉の疲労が蓄積しやすく、後頭部や首の付け根に痛みや違和感を感じることがあります。

姿勢の乱れ

姿勢の乱れも、肩こりによる後頭部の頭痛が起こる原因のひとつです。猫背や前かがみの姿勢が続くと、首や肩の筋肉に負担が集中しやすくなります。人の頭は数キログラムの重さがあるため、姿勢が崩れることで頭を支える首の後ろの筋肉が常に緊張した状態になり、肩こりが起こりやすいでしょう。

このような状態が続くと筋肉の疲労が蓄積し、血流が悪くなって後頭部に痛みを感じることがあります。

ストレスや精神的な緊張

ストレスや精神的な緊張も、肩こりや後頭部の頭痛につながるケースがあります。強いストレスを感じると、無意識のうちに肩に力が入り、首や肩の筋肉が緊張しやすくなるためです。この状態が続くと筋肉のこりが強まり、肩こりだけでなく後頭部の頭痛につながることがあるでしょう。

また、精神的な緊張が続くと自律神経のバランスが乱れやすく、血流が悪くなる場合もあります。その結果、首や肩の筋肉の疲労がたまりやすくなり、頭痛を感じることがあるでしょう。

デスクと椅子の高さを確認する

デスクワークでは、デスクや椅子の高さが合っていないと首や肩に負担がかかりやすくなります。椅子が高すぎたり低すぎたりする場合、パソコン画面を見るときに無理な姿勢になり、首や肩の筋肉が緊張しやすくなるためです。

椅子の位置を調整し、背筋を伸ばした状態で作業できる環境にすると、肩こりや頭痛の軽減につながることがあります。また、パソコンの画面は目線と同じかやや下になる位置に調整することで、首への負担を減らしやすいでしょう。

姿勢に気をつける

日常生活の中で姿勢を意識することも、肩こりや後頭部の頭痛を和らげるために大切です。猫背や前かがみの姿勢が続くと、首や肩の筋肉に負担がかかり、筋肉の緊張が強くなります。その結果、血流が悪くなり、肩こりや頭痛が起こることがあるでしょう。

正しい姿勢を保つためには、背筋を伸ばして座り、頭が体の真上に乗るようなイメージを持つことがポイントです。また、長時間同じ姿勢を続けないように、定期的に立ち上がったり体を動かしたりするとよいでしょう。

運動量を増やす

適度に体を動かして運動量を増やすことも、肩こりや後頭部の頭痛の緩和に役立つ方法です。運動不足になると筋肉が固くなり、血流も滞りやすくなります。その結果、首や肩の筋肉に疲労がたまり、肩こりや頭痛が起こることもあるでしょう。

ウォーキングや軽い体操などの運動を習慣にすると、全身の血流が良くなり、筋肉の緊張がやわらぎやすくなります。また、肩や背中を動かすことで、長時間同じ姿勢で固まった筋肉をほぐすことにもつながるでしょう。無理のない範囲で体を動かす習慣を取り入れることが大切です。

肩回りをほぐすストレッチをする

肩や首の筋肉をほぐすストレッチも、肩こりや後頭部の頭痛をやわらげる方法のひとつです。首をゆっくり回したり、肩を上下に動かしたりすることで、こわばった筋肉がほぐれやすくなります。筋肉がほぐれると血流が改善し、肩こりや頭痛の軽減につながることがあるでしょう。

デスクワークなどで同じ姿勢が続く場合は、1時間に一度程度を目安に軽いストレッチを取り入れる方法もあります。

病院を受診する

肩こりや後頭部の頭痛が長く続く場合や、日常生活に支障が出るほど痛みが強いときなどは、医療機関の受診を検討しましょう。頭痛の原因は肩こりだけとは限らず、別の病気が関係している可能性もあるためです。

病院では、症状や生活習慣などを確認したうえで、必要に応じて検査や治療が行われます。原因がはっきりすることで、適切な治療や生活改善のアドバイスを受けられることもあるでしょう。自己判断だけで対応するのではなく、症状が気になるときは早めに医師に相談することが大切です。

突然強い頭痛が起きた場合

これまで経験したことのないような強い頭痛が突然起きた場合は、早めに医療機関を受診しましょう。肩こりによる頭痛は、徐々に重い痛みを感じることが多い傾向にありますが、急激に強い痛みが現れる場合は重大な病気が隠れている可能性があります。

特に、急に激しい痛みが起こったり、吐き気や手足のしびれなどの症状が伴ったりする場合は注意が必要です。こうした症状がある場合は、我慢せずできるだけ早く医療機関で診察を受けるようにしましょう。

急に首を動かして痛みが出た場合

首を急に動かしたときに強い痛みが出て、その後に後頭部の頭痛が続く場合は注意が必要です。単なる筋肉のこりや寝違えによる痛みの場合もありますが、まれに「椎骨動脈解離（ついこつどうみゃくかいり）」と呼ばれる状態が関係している可能性もあります。

椎骨動脈解離は、首の後ろを通る血管の内側に傷がつくことで起こるもので、首の痛みや後頭部の頭痛として現れることがあるでしょう。脳梗塞やくも膜下出血を引き起こす可能性があるため、早期の受診が必要です。